有了这出插曲后，接下去的比试严肃了许多，没人再敢出幺蛾子，规规矩矩按照朝廷的要求考核。

    当然，和张琴一样想法的女子也还有，轮到她们的时候，有硬着头皮上的，也有直接同考官说放弃的，考官并未多加为难，在名册上将名字划去了便可。

    初选半日便结束，进入复试的一百人中便当真都是会些武艺的人了。

    考官呈上名单，朱由检草草扫了一眼，分数最高的便是张令之女张梦淑，其次是周遇吉之女周凤玉，便是最早上场用长枪的女子。

    另外一个名为邢翠英，最擅长射箭，出身一栏填着猎户之女，想来也是因为如此，才有一手漂亮的箭术。

    其余入选的，有官家之女，也有平民之女，北方占了七成，南方来的只三成，这么看，川蜀的张梦淑倒真是难得。

    “坤兴，你觉得如何？”回宫的路上，朱由检朝坤兴问道。

    小公主满脸兴奋，她策马至轿辇旁，说道：“儿臣觉得，张梦淑为人爽快，身手也好，她握剑的姿势，同方掌印教儿臣的是一样的，若她能拿武状元，儿臣就让她做亲卫队队正！”

    坤兴眼中闪过一丝羡慕，那些允许被在沙场上挥洒热血的女子，活得比大多数闺阁小姐痛快多了。

    若不是父皇恩准自己可以学武，将来的自己，也会是京师中的一只金丝雀。

    朱由检点了点头，又问，“其他人呢？”

    “在邢翠英射箭时，儿臣看到了她胳膊上的伤痕，也不知是什么野兽抓伤的...”坤兴蹙了蹙眉头，“她的箭法这么准，想来是性命攸关，逼不得已之下练就！”

    这些平民女子，活下去可真不容易，她突然意识到自己曾读过的《列女传》是多么可笑，贞烈？

    这些女子光是活着，就是在战斗了！

    “不过儿臣也没有想到，同张琴一般的女子竟有不少，她们娇滴滴的，连箭都拿不起，弓弦磨了手指就叫疼，哼，只会投机取巧，没点儿真本事！”

    朱由检笑了一声，“媺娖，你可知父皇为何要设女子武举？”

    坤兴闻言疑惑道：“不是为了给儿臣选亲卫，将来随儿臣上战场吗？”

    “这是其一，”朱由检点头，“将来，这女子武举还是要办下去的。”

    “为何？”

    “这天下男子常言‘牝鸡司晨’，可乱世之中，刀剑何曾分过男女？”

    他转头看向坤兴，“张梦淑的剑，周凤玉的长枪，邢翠英的弓箭，她们的本事，不是用来取悦谁，而是为了在这个世道生存下去。”

    坤兴眉眼一动，心有所悟。

    “记住，女子不必做攀附的藤蔓，父皇要你学会看人，不是看她们的出身，而是要看她们握刀的手，挺直的脊梁，因为或有一日，你的命，可能就系在她们手中。”

    坤兴怔然，朱由检最后轻声道：“《女戒》教你顺从，但父皇要你明白，真正的尊贵，是让这天下英才，不论男女，皆愿为你效死！”

    “儿臣...记下了！”坤兴肃容颔首。

    跟在她后面的郑森盯着坤兴背影，不知为何，他觉得坤兴迟早会像草原上的鹰一般展翅高飞。

    接下去的复选和终选并无多少悬念，张梦淑、周凤玉和邢翠英拿下了武举的前三名，加上其余共选出五十人组建成坤兴的亲卫队，由张梦淑为队正，授七品衔，入兵部名单。

    周凤玉和邢翠英虽无正式官职，但按照从七品官员领俸禄，其余人按九品领俸禄，每日于宫中校场一同演练，练兵之人为曹化淳。

    几日后，张彝宪被革去职务，发充孝陵卫，去为太祖皇帝守陵，而他的妹妹张琴，也跟着灰溜溜得离开了京师。

    东吁王他隆此刻后悔莫及，他真想狠狠扇半年前的自己，当初为何会想要让张献忠去莽应里部，如今好了，他们二人联合起来，当真将东吁闹得一团乱。

    张献忠果真在明国是做惯了流寇的，他带着人马避开正面决战，专攻东吁军薄弱据点，抢粮仓，烧驿站，焚毁后勤，制造恐慌。

    而莽应里从克钦山发动攻势，与张献忠形成南北夹击，迫使自己分兵防守。

    这么一来，不少本就摇摆的土司，诸如掸族，便就投靠去莽应里那儿。

    据探马消息回禀，眼下张献忠朝八莫去了，那也是八关之一，控制了八莫，就能拦截马帮，玉石、盐、茶，便就控制在他们手中，东吁重要的财源便被掐断。

    “大王，如何反击？”

    他隆揉了揉眉心，说道：“先要断了莽应里根基，八莫不能被他们控制，还有天马关那儿，派人去同明国求助，就说我们愿意协助他们捉拿张献忠，不过要借他们兵马，击退莽应里才好！”

    “还有掸族...”他隆神情狠厉，“屠了他们村寨，就给其他人看看，谁敢投靠叛军，就同他们一个下场！”

    就算摇摆也好，但在此时投靠莽应里，他便不能轻饶！

    掸族年轻人策应莽应里出兵，可村寨中还有不少老弱妇孺，这些人便不要再想活命，要怪，就怪掸族族长选错了边。

    天马关很快收到东吁派人传来的信函，而后快马加鞭送去了陇把，卢象升正在城外田中看粮食长势。

    烈日将天空熔成一面白铜镜，而稻田却在这炽热里疯狂生长，李信赤膊弯腰，在齐膝的水田中薅秧。

    他指尖划过稻丛，稗草被连根揪出，甩在田埂上晒成枯蛇，汗珠顺着脊背沟滚落，砸进水面惊散饭蚊（稻飞虱）。

    一只鹭鸟从浪纹里劈开天空，远传传来女人们的调笑声，她们在踩稗，便是用脚趾夹出杂草，扭腰一拧，动作比绣花还精准。

    “再过二十日便可收割了，这几日可得辛苦些！”卢象升站在田埂上，他本也想下田中，但却被李信和常延龄几人劝住了。

    卢象升便就听了他们，这几日腰正好也不舒服，是该休养休养。

    “属下知道，要保水嘛，属下已是吩咐了昼夜轮值，守着竹枧把溪水引到田里，绝不叫水没了。”李信道。

    “还有防野猪，前日早上就在西边那块地里头发现了野猪拱过的大泥坑，一大片稻子都被踩烂了！”常延龄说道。

    “没想到啊，种田竟然这么累！”邓世杰自稻中直起身子，本就黝黑的脸庞更是黑了不少，汗珠滚落滴进眼睛，他抬手揉了揉，长叹一声道。

    卢象升摇了摇头，这些曾经的世家子弟便算没落，可哪里下过田，眼下也算体验到了平民百姓生活的艰辛，也不枉来陇把一趟。

    “卢尚书，天马关急报！”