宋妙笑道：“因不晓得大家口味，备了几种，正好自选。”
灶上两口大锅，一口装着浓汤，那汤看起来是琥珀色的，上头浮着一层油花，又有些茱萸碎，非常鲜香，另一口则是白水锅，那水在锅边微微沸腾。
一旁还有两只小火炉，也都坐了小锅，一口带单边长木柄，海碗口大，手掌深，锅壁极薄，另一口则是寻常两耳小深锅，盖着盖，里头正咕嘟咕嘟冒着白汽。
宋妙先把四灶灶门都打开了，这才揭了各个锅盖，一一指给韩砺看，道：“因我想着这粉最好要开胃，先做了两样酸辣的汤头，又怕有人不吃辣，补了个清淡的……”
说完，她又指着一旁一个用笼子罩着的盆子，道：“里头有光面团，是家中常备的，公子陕关人，若是吃不惯粉，我拿那光面下个面条，也是眨眼的事。”
韩砺不着急回答自己吃不吃得惯，只赞道：“这粉米香味好浓。”
听得这一句夸，宋妙忍不住微笑起来，道：“今日水浸街，回来时候找了几家粉铺，不是卖完了，就是不开门——这扁粉是我同二娘子自己磨浆做的，许是才做出来，米香味就足些。”
韩砺道：“既是宋摊主自己磨浆做的粉，怎么也要多吃几碗。”
又问道：“我若是样样都想吃，先吃哪一样最好？”
宋妙见其顾左右而言他，想着先前猪肝那一回，猜测这一位多半是真不常吃粉的，忍不住好笑，道：“我给公子做一小碗尝一尝，先吃清淡的，垫垫胃，若是吃不惯，不要勉强，面也是现成的。”
韩砺点了点头，指了指角落处水缸，得了宋妙点头，便熟门熟路过去拿水瓢盛了一瓢水，到一旁水盆处洗手，洗完，又将那残水拿去倒了，重新洗净铜盆，方才放得回去。
此时宋妙往那带柄小锅里盛了汤头、汤料，待得煮开，只夹了一小团扁粉稍稍烫热，便盛了出来，递给韩砺，指着桌上道：“佐料甚多，公子看着喜好添就是——这汤熬了半日，盐下得不多，若是味道不够，喊我一声。”
韩砺一口应了，接了碗筷，去得一旁那四方桌上，绕着桌子走了一圈，特地选了其中一张椅子坐下。
他此时才定睛去看碗中粉。
很清透的汤底，泛着豆黄色，很香，一勺黄豆瘦肉沫盖在粉上，粉是扁粉，非常薄，几乎透明。
他先喝了一口汤，肉骨汤，很醇厚，但其中又有黄豆的豆鲜味，显得那汤更清亮、温和。
咸淡是偏向于淡那一边的刚好——怨不得那宋摊主要先拿这汤垫胃，果然喝着极舒服。
喝了汤，韩砺也不去加桌上佐料，先吃一口粉。
那粉有特别足的米香气，又滑、又嫩、又入味——用嫩来形容粉，好似有些奇怪，但韩砺还是觉得这粉很嫩，偏偏又是爽口的，夹起来并不会烂、断，挂带着汤头，似乎它本身也成了汤头的一部分。
那黄豆形状还很完整，但一吃就会发现已经完全软烂了，在舌尖上一压就化开，绵密，细腻，带着饱满的黄豆鲜香味——黄豆本来就自带一种鲜甜，很醇厚，肉沫有一点吃头，瘦多过肥，香味十足，咽进去，又返回来一点花椒香味。
特别舒服的一碗粉，清淡、鲜香，又因此更凸显出那粉本身的米香、米甜味。
面前拿小罐子装了酸豇豆、醋酸萝卜、酸腌菜、酸笋、酸黄花菜，又有葱、芫荽、蒜沫、茱萸碎、芹菜粒等等，他一点佐料都没有加，三口两口，就把这一碗粉吃完了，连一点汤底都不剩。
原来现磨浆榨的粉是这么好吃的东西，跟他从前吃过的完全不一样——要是给师兄知道错过了什么，不知要哭天喊地成何等样子。
只是量实在是太少了！
韩砺正要起身去添，后头人已经陆陆续续来了。
宋妙候得人来，便一一向众人介绍。
“这是猪骨、山坑石螺熬了半日的汤底，用细粉，当地唤作螺蛳粉，茱萸碎放得多，挺辣，吃的时候最好加酸笋。”
“这是三鲜酸辣粉，下猪肝、瘦肉、粉肠，跟拿茱萸碎、酸醋炒过的酸笋、酸萝卜同煮，用的是扁粉——扁粉是我们自己做的。”
“这是黄豆瘦肉汤粉，用的也是扁粉。”
众人七嘴八舌，有要吃酸辣粉的，有要吃那螺蛳粉的，也有要吃黄豆瘦肉扁粉的。
螺蛳粉只用烫，酸辣粉、黄豆瘦肉粉却是要煮。
宋妙便叫了那程二娘来帮着烫粉，自己使了两口小锅，左右开弓地煮粉。
有个巡捕上得前头，要了一碗酸辣粉，掐着嗓子道：“宋摊主，能给我多点猪肝、瘦肉吗？粉也多多的来！我听得韩兄弟说要来你这里吃粉，旁人给的垫肚子饼子一口没吃，饿到现在，那胃都要自己吃自己了！”
宋妙笑着应了，果然给了他料、粉都足足的一大碗，那猪肝、瘦肉堆在粉上，已经冒了尖，间夹着又酸又鲜的酸笋同酸萝卜。
那人捧着碗，白汽蒸腾，酸酸辣辣的香味直往他鼻子里钻，才一坐下，顾不得烫，狠吹了几口气，忍不住就吃了起来。
旁人煮三鲜粉，通常猪肝是薄切，宋妙却是厚切，虽然放了半日，但吊在井下，鲜度还是最大限度地保留住了，仗着猪肝处理得好，一点腥味都没有，又粉又嫩。
猪肉切的薄片，还有嚼口，肉香十足，那粉肠煮得刚刚好，弹弹的，一点韧，一咬一口脂肪香。
里头还有一个煮的荷包蛋，蛋白嫩滑，蛋黄绵密，蛋香味裹着汤头，汤里放了豆瓣、豆腐乳提味，又有酸笋酸萝卜提鲜增酸，酸、辣、香……
才出锅的粉，此人明知烫，还是一边呼呼吹气，一边龇牙咧嘴地吃。
看着他这个模样，后头排着等的人个个都不禁吞口水。
又有人急忙问他：“喂，老纪，老纪！你那粉怎么样？什么味道？有多酸、多辣，我能不能吃的？”
那老纪一口粉含在嘴里，“呜呜啊啊”，只不住点头，根本腾不出嘴巴来应。
一时后头排着的两个人都点了酸辣粉，一个多要了粉肠，一个多要了瘦肉。
本就是熟粉，也就是煮那猪肝瘦肉粉肠时候要一点功夫，很快，两人都各捧到了自己的粉。
然而等到下一个巡兵轮到自己的时候，却是叫道：“宋小娘子，我要一碗黄豆瘦肉扁粉——来少点，我要留点肚子吃后头的酸辣粉同螺蛳粉！”
一时前边两个刚拿到了粉的，并前边两三个，有饿得前胸贴后背，方才特地求了要多多给粉的，有左右取舍了半天，最后只选了一样的，听得此人言语，纷纷恍然，直骂道：“奸猾啊！还能这样！”
“早晓得如此，我也一碗要少点粉，都尝尝味道了！”
一时又有刚从后院出来的，得知有三种选，急得抓耳挠腮，满屋子里转来转去，见了老纪的粉，停下来问道：“你这碗就是酸辣粉吗？看起来好香，里头那个白白的是什么？”
老纪顾不得说话，边上去有另一个吃完了的，抢答道：“荷包蛋，跟着那粉一起煮，这味道，不摆了——又香又嫩，味道煮进去一半，哎呦，我还想吃一个！”
问话那人咽一口口水，正要去点酸辣粉，忽然又见得一旁蒲团上坐着一人，双手擎着一只猪蹄，酣畅淋漓地啃。
那猪蹄卤过再炸，又再复炸，炸的外层虎皮酥壳起了厚厚的大泡，他一边啃，嘴里一边响起“咔嚓咔嚓”的脆响。
此人忙问道：“小纪，你这个是啥？咋还有猪蹄啊？”
小纪囫囵吞下嘴里肉，含糊叫道：“我这个是螺蛳粉，吃我这个！你跟宋摊主讨个猪蹄，老大猪蹄，老香了！里头又有腐竹，该哟喂那腐竹简直了，这个粉，这个汤——吃我这个！”
猪蹄炸出的酥壳蓬松、多孔，吸饱了汤汁，下头的胶质又黏又糯，再下头一层瘦肉丝丝缕缕的，烂而不柴，乃至到了里头的猪蹄骨头、骨髓都已经卤入了味，卤香带着沙姜的香、广南腐乳的奇香……
螺蛳粉的汤、粉、料平等重要。
那汤先拿八角、桂皮、草果香料等等炒香，下沙姜、酸笋、多多茱萸碎并石螺炒出鲜香味，又放紫苏提味，再跟猪筒骨、整鸡熬煮半日。
这样底料熬出来的汤头，又怎么可能不香、不鲜、不浓、不美？
米粉用的是南北铺子里买的广南西路干米粉，先泡再煮，点两回冷水，煮出来的粉带一点点糯，似硬非硬，非要形容，略得几分像手擀面，吃起来会有一点筋道的感觉，但咬下去又带着微微“脆”感，舌头跟牙齿一顶，就脆得断了，在嘴巴里蹦蹦跳着胡乱弹开。
这样的粉吸味，但中间又很有米粉味，不那么容易被汤头浸透，反而更叫这一碗粉特别。
汤鲜、粉爽、酸笋脆嫩，酸辣鲜香，回味十足。
宋妙给每一碗螺蛳粉里头都加了长长腐竹，腐竹炸过再煮，通身都是疏松孔洞，吸了满满鲜汤，绵软，一口爆汁，吃起来有豆香、鲜香、酸香、辣香。
另还有炸过的黄豆粒，咬着咯吱咯吱的，硬而酥脆，香极，调味凉拌的木耳丝，很弹牙……
宋家只得一张四方桌，五张交椅，一张躺椅，其余没有椅子坐的，俱都拿蒲团就那条凳吃粉。
满屋子人，嗦嗦嗦，又有吃螺蛳粉的，嗦完粉还要嗦汤底里的螺蛳肉，等个个吃饱了，宋妙备的那许多米粉、肉菜也都吃了个精光，只剩一点汤底。
吃到后头，几乎人人都所有口味试了一遍。
宋妙茱萸碎下得重手，三种里头有两种粉都是酸辣开胃的，吃完之后，却是许多人都给辣得斯哈斯哈，又满脸的汗。
宋妙便又叫程二娘提了一壶豆浆饮子出来，给各人倒了一小碗。
黄豆之外，这豆浆饮子还放了核桃、红枣同磨，一直隔水泡在井底，喝起来凉凉的、冰冰的，解热、解辣又消渴。
这豆浆饮子醇厚、香甜，比起外头寻常卖的，要更多几分坚果香气跟枣甜味。
有那得了躺椅的，半瘫着靠在躺椅上，喝完之后，舒服得忍不住尴尬地打了一个长长的嗝，打完，复又道：“能不能不回去了，吃饱了真舒服，我只想睡觉。”
登时满屋子的人都笑骂。
此人嘟哝道：“外头这样大雨，实在不想冒雨走路，左右明天不用当差，咱们怎么就不能赖死在宋小娘子这里了？明早还能蹭一顿早饭吃！”
这话一出，骂声竟是慢慢变低，甚至有几个没有家室，不着急回去的，已经认真思索起这个可能性来。
眼见如此场面，那原本坐在一旁的韩砺道：“时辰不早了，大家辛苦一日，早些回家休息吧。”
说着，却是当先起身，去得门外。
不多时，就听得外头马车声。
众人这才晓得，原来方才那两辆马车竟是没有走远，一直停在一旁——那韩砺竟是包了一晚上。
此时车停在门口，雨也不用冒了，路也不用走了，众人吃饱喝足，居然还有马车送回家，平日里都是日晒雨淋巡兵、巡捕，一走走半个内城都是司空见惯的，登时人人都有一种“我也有今天！”的满足。
韩砺将人都送上了车，又交代车夫一个一个问清楚地址，顺着路送回家，方才下了马车。
那马车正慢慢起步，他却听得一辆车的车夫对着车厢里头人问道：“客官——此处是食肆么？”
另一名车夫也接道：“头一回晓得酸枣巷里也有食肆，你们里头吃粉，我们外头闻着那香味都馋了——这家店开到什么时辰？”
里头少不得有巡兵、巡捕帮着解释一番。
眼见两辆车走远了，韩砺回了屋子，见得里头宋、程二人锅碗瓢盆已是收得七七八八，他便帮着收拾了桌椅，复才跟宋妙坐下来，同她交代了白日间跟张巡使说的事。
“衙门若是张布嘉奖令，你也好，这食肆也好，都会有些名声，知道的人也更多，但毕竟两个案子都没有结案，或许外头还有漏网之鱼，若图平安……”
“平安为上。”宋妙答道，“公子想得很周到，若能得些赏银自然最好，若不能，也不打紧，若无你在后头帮忙，衙门哪里知道我们姓甚名谁。”
她笑了笑，道：“太多要谢的，就不天天道谢了——公子有什么想吃的，只管来提，我便是不会，也要学了做来。”
韩砺微笑着认真点头。
他想了想，问道：“宋摊主这些年，出过京城么？”
宋妙回忆了一下，道：“踏青、扫墓算不算？”
又笑问道：“公子什么事，请说吧。”
韩砺忍不住也笑了起来，道：“前次你来京都府衙膳房帮忙，上百人的饭菜，才接手，就能做得妥妥帖帖，我想问，上千，乃至数千人饮食，给足人手，你可有把握管束？”
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