饭后，沈兰塞了三张图给离戈。

    “收好来，有空看看，如果决定好了通知我。”

    离戈只打开一张图看了一眼就立即合上。

    他意味深长地看着沈兰，问：“你很早就想好退路了？”

    “不算早，上京的路上想的。”

    沈兰当时一心为了报仇而来，当然会考虑退路问题。

    虽然报仇的希望渺茫，但她也做好了明路走不通，杀人越狱的准备。

    “皇上已经答应要将古里镇当年的事昭告天下，同时惩处当年参与屠杀镇民的官兵，我们的目的达到了。”

    离戈把图纸收好，摸了摸沈兰的脸颊：“我要是能早些遇见你就好了。”

    如果一切还可以从来，他也许会换一种方式报仇，而不是断绝了自己所有的生路。

    他带着李烨离开。

    半路上，将沈兰给的图塞给李烨，“这个收好，一个月后，我会找机会将你派出京城，你带兰儿出京去吧。”

    李烨不解地问：“你要做什么？”

    “没做什么，你听着就是，记住，不要告诉她！”

    “她不傻，平白无故的，她怎会跟我离京？”

    李烨心中惴惴不安，也不知道离戈这回憋着什么大招。

    “放心，不会平白无故，到时候你就知道了。”

    新帝在逐步推行新政，看得出来，他有心做些改变，但动作又不大，尚未触动世族权贵的利益。

    也因此，大臣们对于他的大部分想法都是支持的。

    之前郑王在位时宣布的考试也如期举行，朝廷急需人才。

    进京赶考的学子们也没想到，等他们进贡院的时候，皇帝已经换了人。

    不过为谁效力都一样，这并不影响他们金榜题名的喜悦。

    因平阳侯立了大功，付清衍此次也在考生名单中。

    没人看好他，毕竟他进怡山书院才短短半年多。

    而且在此之前，从未传出过他的才名，而来参加考试的学子们汇集了五湖四海的天才。

    佟逸文死后，怡山书院关闭了一段时间，学生们都返回家中。

    付清衍一直在家中埋头苦读。

    尤其丽妃死后，平阳侯夫人病了一场，他也在家中闭门不出。

    他并不知道萧寂与平阳侯私底下做了什么，等他心情平复一些，才知道朝廷的天变了又变。

    考试前一天，其他考生不是在拜见各考官就是在拜会各名士，付清衍却带着观书去找沈兰。

    二人许久不见，气氛有些尴尬。

    “有把握吗？”沈兰问他。

    “没有。”付清衍摇头。

    观书急坏了，“大少爷别说丧气话，您埋头苦读数月，肯定能高中！”

    只有付清衍自己心里清楚，这闭关的几个月，其实并未学进去多少。

    当初有沈兰指导，他有明确的学习目标，自己闭门造车，效果甚微。

    “人要有自知之明。”

    不可否认，付清衍是个读书的好料子，天赋不错，但确实时间太短了些。

    如果再给他两年时间，沈兰觉得他高中的概率有九成。

    不过任何考试都还有运气成分在，也未必就毫无希望。

    付清衍沉闷了许多，他从前是最话多的人了。

    沈兰不知如何安慰他。

    而且时间过去这么久，现在的安慰也毫无意义。

    她对付清衍始终有一股愧疚之心在。

    丽妃的死因至今不明朗，但无论凶手是谁，当时的局势都是推动凶案发生的主要原因。

    付清衍支开观书，道出了自己的来意。

    “我今日来，是想要一句实话。”

    沈兰屏息。

    “我姐姐的死，真的是太子所为吗？”

    “没有目击证人，也没有足够的证据证明是太子所为，太子本人当时不在场，但不排除是他指使人干的。”

    “听说他杀了林婕妤是你和皇上亲眼目睹的，那他杀我姐的目的是什么？”

    一个无子的妃嫔是威胁不到太子的地位的。

    但许多人都说，太子当时疯了，否则他不会连林婕妤也杀。

    “不知道，也许凶手不是他。”

    付清衍扯了扯嘴角，露出一道难看的笑容。

    “皇上驾崩时我就想清楚了，我姐迟早是要死的，看皇后的下场就知道了。”

    付清衍苦笑自嘲，自嘲自己什么也做不了。

    他父亲什么也不会告诉他，更不可能让他参与到夺嫡之争这样大事里。

    如果他能像表哥那样厉害就好了。

    “沈姑娘，有什么办法能让我一次高中吗？”

    沈兰不是神，更不是主考官。

    “也许你可以去拜拜文曲星，保佑你明日考试顺利。”

    付清衍叹气，起身说：“是我太急躁了。”

    他犹豫着问：“当初佟家的罪名中有一条是买卖举人名额，我想知道，如果佟家还在，我需要付出什么才能得到这样的名额？”

    沈兰意外他会问出这样的问题。

    这可一点不像从前那个乐观开朗的男孩了。

    “我不知道，但总归不是钱财就是珍宝，又或者是权利。”

    “也是，我虽说是平阳侯世子，可能掌控的金银太少，更没有能交换的东西。”

    沈兰怕他钻牛角，安慰道：“你天赋极高，是读书的好苗子，就算一次不中也没什么，过两年不还有机会吗？

    你如此年轻，就算不走科举这条路，家中肯定也能谋个一官半职，殊途同归。”

    付清衍似乎并不想借助家里的关系，他想凭自己的本事证明自己。

    这也许是他们父子俩常年不和导致的，沈兰也不好说什么。

    虽然他们依然能面对面坐着，可沈兰心里清楚，他们之间已经无法回到从前。

    付清衍临走前，沈兰多说了几句。

    “皇上刚登基不久，肯定有许多想做的事，从最近朝廷推行的新政看，皇上有意改革田税，你可以多想想税收方面的问题。”

    “好，我会向表哥请教朝堂上的事。”

    “也许其他考生也能洞察到皇上的心思，但要将策论写到皇上的心坎上，就得各自捉摸了。”

    付清衍无奈地说：“新帝还是二皇子时，我与他也有过往来，他这个人最会藏，什么事都藏在心里，可难捉摸了。”

    再难捉摸，那也比从未见过皇帝的人强。

    “他要是不会隐藏自己，早就被太子收拾了，心思不外露，这是他的优点。”

    现如今，朝堂上，文武百官还猜不透皇上的心思，反而谨慎对待，平和了许多。